पता नहीं किसी ने तुमसे ये सवाल पहले पूछा या नहीं। अगर किसी ने पूछा भी, तो तुमने क्या जवाब दिया? क्या तुमने सच बोला? क्या तुमने वो शब्द सच में महसूस किए जो तुमने कहे? या फिर हमेशा की तरह तुमने फिर से दिखावा किया कि सब ठीक है? तुमने अपनी तकलीफ़ों को छुपा लिया, ऐसे दिखाने की कोशिश की जैसे सब कुछ बिलकुल सामान्य हो। शायद तुमने कहा, "मैं ठीक हूँ," वो भी बड़ी ऊर्जा के साथ, जैसे तुमने बीती रातें आँसुओं में नहीं बिताईं, जैसे तुमने खुद से ये सवाल नहीं किया कि तुम अब तक क्यों ज़िंदा हो, या फिर तुम्हारा मक़सद क्या है इस जीवन में।
मैं तुम्हारी आँखों में वो उदासी देख सकता हूँ जिसे तुम अपनी मुस्कान और हँसी से छिपाने की कोशिश करते हो। मैं देख सकता हूँ कि तुम कैसे हर रोज़ अपने दिल का बोझ दबा देते हो, उन ख़यालों को नजरअंदाज़ कर देते हो जो तुम्हारे दिमाग़ में घूमते रहते हैं।
इस सबके बावजूद, भले तुमने कभी अपने दिल की बात ना कही हो, मैं जानता हूँ कि तुम हर दिन कितनी मेहनत करते हो खुद को संभालने के लिए। मुझे नहीं पता तुम अपने आप को थामे रखने के लिए क्या-क्या करते हो, लेकिन मैं ये जानता हूँ कि तुम्हारे अंदर बहुत हिम्मत है, इतनी हिम्मत कि तुम अब तक टिके हुए हो, और हर दिन ये विश्वास करते हो कि ज़िंदगी अभी भी जीने लायक है।
मैं तुम्हें सराहना चाहता हूँ — इसलिए नहीं कि मैं तुम्हारे दर्द को हल्का बनाना चाहता हूँ — बल्कि इसलिए कि मैं देख सकता हूँ कि तुम कितने बहादुर हो। जीना एक हिम्मत वाला काम है। और टिके रहना उससे भी ज़्यादा।
मैं यहाँ कोई झूठी दिलासा नहीं दे रहा, बस ये कहना चाहता हूँ कि मैं तुम पर यकीन करता हूँ — तुम्हारे अच्छे और बुरे दोनों वक्त में।
और कृपया ये जान लो कि तुम्हें अपने गिरने के पलों को स्वीकार करने का पूरा हक़ है। जब तुम खुद को टूटता महसूस करो, तब भी खुद को अपनाना ठीक है। ये कहना बिलकुल ठीक है कि "मैं ठीक नहीं हूँ" — और इसके लिए माफ़ी मांगने की कोई ज़रूरत नहीं।
तुम्हारा ये रूप भी स्वीकार करने वाला कोई यहाँ है — तुम्हारे सबसे कमजोर पलों में भी।
बस आगे बढ़ते रहो, मेरे प्यारे।