एक ऐसी औरत जो उनसे दिल से प्यार करती है, उनके साथ खड़ी रहती है अच्छे-बुरे वक्त में, उन्हें आगे बढ़ने की हिम्मत देती है, उनके लिए घर को एक सुकूनभरी जगह बनाती है। एक ऐसी औरत जो वफ़ादार है, स्थिर है, जहाँ ज़रूरत हो वहाँ नर्म है, और जहाँ ज़रूरत पड़े वहाँ मज़बूत भी। और फिर भी वो उसके लिए जगह छोड़ती है कि वो खुद को एक मर्द की तरह महसूस कर सके।
एक ऐसी औरत जो उसके लिए लड़ाई लड़ती, उसके लिए दुआएं करती, उसके साथ मिलकर कुछ बड़ा बनाती। और फिर भी... किसी तरह, वो सब कुछ उसके लिए “काफ़ी” नहीं होता।
वो उस किंग-साइज़ बेड पर करवट बदलता है, जहाँ उसके सारे ख्वाब उसके पास लेटे हुए होते हैं... और फिर भी वो सब कुछ दांव पर लगा देता है किसी ऐसी के लिए, जो अगर वो उसके फर्श पर भी सो जाए तो उसे कम्बल तक न दे। एयर मैट्रेस ऐशली जैसी औरत — न कोई गहराई, न कोई असली जुड़ाव, बस थोड़ी सी तवज्जो और पहुंच।
जानते हो क्यों? क्योंकि कुछ मर्द इसलिए धोखा नहीं देते क्योंकि घर में कुछ कम है। वो इसलिए धोखा देते हैं क्योंकि उनके अंदर कुछ टूटा हुआ है। और उस टूट-फूट को ठीक करने की जगह, वो अस्थायी तसल्ली ढूंढ़ते हैं, जो असल में कुछ भी ठीक नहीं करती। जो मर्द भावनात्मक रूप से परिपक्व नहीं होता, वो एक शांत और सच्ची औरत को सिर्फ इसलिए बर्बाद कर देता है क्योंकि उसे सिर्फ उथल-पुथल ही जीनी आती है।
लेकिन बात ये है… रानी हमेशा अपना ताज वापस पा लेती है। और जब वो सच में चली जाती है — जब वो अपना प्यार, अपनी वफ़ा, अपनी नरमी, अपनी दुआएं, अपनी ऊर्जा वापस ले लेती है… तो असर गहराई से होता है। तब वो किंग-साइज़ बेड बहुत खाली लगने लगता है।
क्योंकि चाहे जितनी भी एयर मैट्रेस ऐशलीज़ उसकी ज़िंदगी में आएं, उसे वो सुकून कभी महसूस नहीं होगा जो उसने तब खो दिया था, जब वो रानी उसकी ज़िंदगी से चली गई थी।